belgien.at

Brüssel – Hauptstadt Belgiens und Europas

Brüssel ist weit mehr als nur eine Hauptstadt – es ist ein Schmelztiegel der Kulturen, ein politisches Machtzentrum und eine Stadt voller Überraschungen. Die Region Brüssel-Hauptstadt umfasst 19 Gemeinden auf 161 Quadratkilometern und ist offiziell zweisprachig (Niederländisch und Französisch), wobei in der Praxis über 100 Sprachen gesprochen werden. Mit mehr als 180 Nationalitäten ist Brüssel eine der kosmopolitischsten Städte der Welt.

Die Stadt liegt geografisch in Flandern, gehört aber weder zur flämischen noch zur wallonischen Region, sondern bildet als Region Brüssel-Hauptstadt eine eigene politische Einheit. Diese besondere Stellung spiegelt die Komplexität des belgischen Staatsaufbaus wider und macht Brüssel zu einem faszinierenden Mikrokosmos, in dem sich die Sprachgemeinschaften, europäische Institutionen und eine bunte internationale Bevölkerung begegnen. Mehr zum politischen System Belgiens →

Grand-Place – Das Herz der Stadt (UNESCO-Welterbe)

Der Grand-Place (auf Niederländisch: Grote Markt) gilt als einer der schönsten Plätze der Welt und wurde 1998 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Das gotische Rathaus aus dem 15. Jahrhundert mit seinem 96 Meter hohen Turm und die barocken Gildehäuser bilden ein atemberaubendes architektonisches Ensemble, das seinesgleichen sucht. Die Gildehäuser wurden nach der verheerenden Bombardierung durch französische Truppen im Jahr 1695 in nur wenigen Jahren im prachtvollen Barockstil wiederaufgebaut – ein Zeugnis des Stolzes und der Widerstandskraft der Brüsseler Bürger.

Alle zwei Jahre im August verwandelt sich der Grand-Place in einen riesigen Blumenteppich aus über 500.000 Begonien. Dieses Spektakel zieht Hunderttausende Besucher an und ist zu einem der ikonischsten Bilder Brüssels geworden. Rund um den Grand-Place erstreckt sich ein Labyrinth aus engen Gassen, gesäumt von Schokoladengeschäften, Spitzenläden, Bierbars und Restaurants. Die nahegelegenen Galeries Royales Saint-Hubert, eine der ältesten überdachten Einkaufspassagen Europas (eröffnet 1847), laden zum Flanieren zwischen edlen Boutiquen und historischen Cafes ein.

Manneken Pis – Das freche Wahrzeichen

Nur wenige Schritte vom Grand-Place entfernt steht die wohl berühmteste kleine Bronzestatue der Welt: das Manneken Pis. Die gerade einmal 61 Zentimeter hohe Figur eines urinierenden Knaben wurde 1619 von Jérôme Duquesnoy dem Älteren geschaffen und ist zum inoffiziellen Symbol der Brüsseler Selbstironie und des typisch belgischen Humors geworden. Das Manneken Pis besitzt eine Garderobe von über 1.000 Kostümen, die im Stadtmuseum am Grand-Place ausgestellt werden. Bei besonderen Anlässen wird die Figur eingekleidet – vom österreichischen Trachtenanzug bis zum Astronautenanzug ist alles vertreten. Weniger bekannt, aber ebenso charmant, sind die weibliche Variante Jeanneke Pis in der Impasse de la Fidélité und der Zinneke Pis, ein urinierender Bronzehund an der Rue des Chartreux.

Das Atomium – Ikone des 20. Jahrhunderts

Das Atomium wurde für die Weltausstellung 1958 (Expo 58) vom Ingenieur André Waterkeyn und den Architekten André und Jean Polak entworfen. Die 102 Meter hohe Konstruktion stellt eine 165-milliardenfache Vergrößerung einer Eisenkristallzelle dar und war ursprünglich nur als temporäres Bauwerk gedacht. Doch das Atomium eroberte die Herzen der Belgier und blieb stehen. In der obersten Kugel befindet sich ein Restaurant mit Panoramablick, und in den verbindenden Röhren führen Rolltreppen die Besucher durch wechselnde Ausstellungen. Das Atomium steht im Heysel-Park im Norden Brüssels, in unmittelbarer Nachbarschaft des Miniaturparks Mini-Europe und des Messegeländes Brussels Expo.

Der Königliche Palast und der Warandepark

Der Palais Royal an der Place des Palais ist die offizielle Residenz des belgischen Königs, auch wenn die Königsfamilie tatsächlich im Schloss Laeken im Norden Brüssels wohnt. Der klassizistische Palast dient als Arbeitsplatz des Monarchen und für offizielle Empfänge. Jeden Sommer, traditionell von Ende Juli bis Anfang September, werden die prachtvollen Innenräume für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Besonders eindrucksvoll ist der Spiegelsaal, dessen Decke der Künstler Jan Fabre 2002 mit 1,6 Millionen Flügeln des Juwelenkäfers verkleidete – ein surreales Kunstwerk, das die belgische Tradition der Verbindung von Tradition und Avantgarde perfekt verkörpert. Der Warandepark (Parc de Bruxelles) vor dem Palast ist der älteste öffentliche Park der Stadt und bildet eine grüne Achse zwischen dem Königlichen Palast und dem Parlamentsgebäude. Mehr zur belgischen Monarchie →

Das Europaviertel

Brüssel ist der faktische Sitz der Europäischen Union und beherbergt die wichtigsten EU-Institutionen. Das Berlaymont-Gebäude, Hauptsitz der Europäischen Kommission mit seiner markanten sternförmigen Architektur, das Justus-Lipsius-Gebäude und das Europa-Gebäude (Sitz des Europäischen Rates) sowie das imposante Europäische Parlament am Place du Luxembourg prägen das Europaviertel. Über 30.000 EU-Beamte und Zehntausende Lobbyisten, Journalisten und Diplomaten geben dem Quartier seinen einzigartigen internationalen Charakter.

Das Parlamentarium, das Besucherzentrum des Europäischen Parlaments, ist das meistbesuchte parlamentarische Besucherzentrum Europas und bietet kostenfreien Eintritt. In 24 Sprachen können Besucher hier die Geschichte der europäischen Integration erleben und den Parlamentsbetrieb hautnah mitverfolgen. In der Umgebung des Europaviertels haben sich zahlreiche internationale Organisationen, Denkfabriken und Medienvertretungen angesiedelt, was Brüssel nach Washington D.C. zum zweitwichtigsten Lobbying-Zentrum der Welt macht. Mehr über die EU in Brüssel →

Kulturelle Highlights und Museen

Brüssel ist ein Paradies für Kulturliebhaber und besitzt eine Museenlandschaft, die mit deutlich größeren Metropolen mühelos mithalten kann. Die Königlichen Museen der Schönen Künste (Musées Royaux des Beaux-Arts) am Mont des Arts umfassen mehrere Teilmuseen und beherbergen eine der bedeutendsten Kunstsammlungen Europas, von den altflämischen Meistern Bruegel und Van der Weyden über Rubens bis hin zur Moderne.

Das 2009 eröffnete Magritte-Museum, das dem Brüsseler Surrealisten René Magritte gewidmet ist, zeigt über 200 Werke des Künstlers und ist das weltweit größte Museum zu seinem Schaffen. Magrittes rätselhafte Bildwelten mit Bowler-Hüten, schwebenden Felsen und verhüllten Gesichtern sind untrennbar mit der Stadt verbunden. Mehr zur belgischen Kunst →

Die 19 Gemeinden – Eine Stadt, viele Welten

Die Region Brüssel-Hauptstadt besteht aus 19 eigenständigen Gemeinden (communes/gemeenten), jede mit eigenem Bürgermeister und Gemeinderat. Diese einzigartige administrative Struktur sorgt dafür, dass Brüssel kein einheitliches Stadtbild besitzt, sondern ein Mosaik aus Vierteln mit ganz unterschiedlichem Charakter. Die Stadt Brüssel (Ville de Bruxelles) selbst ist nur eine dieser 19 Gemeinden und umfasst das historische Zentrum. Die anderen Gemeinden – darunter Ixelles, Saint-Gilles, Schaerbeek, Uccle, Forest, Anderlecht und Molenbeek – tragen jeweils ihre eigene Identität und Atmosphäre bei.

Stadtviertel mit Charakter

Grünes Brüssel – Parks und Erholung

Trotz seines urbanen Charakters ist Brüssel eine erstaunlich grüne Stadt. Fast die Hälfte der Regionsfläche besteht aus Parks, Gärten und Grünflächen, was Brüssel zu einer der grünsten Hauptstädte Europas macht.

Kulinarische Hauptstadt

Brüssel ist ein Schlaraffenland und darf sich mit Recht als eine der kulinarischen Hauptstädte Europas bezeichnen. Die Stadt verfügt pro Kopf über mehr Restaurants als Paris, und die Spannbreite reicht von einfachen Frittenbuden bis zu sternegeschmückten Gourmettempeln. Die belgische Küche verbindet französische Raffinesse mit flämischer Großzügigkeit bei den Portionen – eine Kombination, die Feinschmecker aus aller Welt begeistert. Mehr zur belgischen Küche →

Die Galeries Royales Saint-Hubert beherbergen legendäre Chocolatiers wie Neuhaus, wo 1912 die Praline erfunden wurde. Am Grand Sablon reihen sich die Schokoladengeschäfte der bekanntesten Marken aneinander – von Pierre Marcolini bis Wittamer. Die berühmten belgischen Waffeln gibt es in Brüssel in zwei Varianten: die leichte, rechteckige Brüsseler Waffel und die dickere, süßere Lütticher Waffel. Waffelstände finden sich an nahezu jeder belebten Ecke der Innenstadt.

In den Frituren rund um die Place de la Bourse und in der Rue des Bouchers gibt es die besten Pommes frites des Landes – zweimal frittiert und in einer Papiertüte mit Mayonnaise serviert. In der Saison der Moules-frites dampfen die Muscheltöpfe in jedem Bistro. Dazu kommt die unglaubliche Biervielfalt: Brüssel ist die Heimat der spontan vergorenen Lambic-Biere und der daraus gewonnenen Geuze, die im Senne-Tal rund um die Stadt gebraut werden. Traditionelle Gueuze-Brauereien wie Cantillon mitten in der Stadt bieten Führungen und Verkostungen an. Mehr zum belgischen Bier →

Nachtleben und Restaurantszene

Das Brüsseler Nachtleben ist so vielfältig wie die Stadt selbst. Rund um die Place Saint-Géry und die Rue du Marché au Charbon konzentrieren sich trendige Cocktailbars und Clubs, während das Viertel um die Place Flagey in Ixelles für seine gemütlichen Bierbars und Jazzkneipen bekannt ist. Die Rue des Bouchers und die angrenzenden Gassen bilden das traditionelle Gastronomieviertel – obwohl Kenner eher die weniger touristischen Restaurants in den Seitenstraßen bevorzugen. Das Viertel Sainte-Catherine rund um die ehemalige Fischhalle ist bekannt für hervorragende Fischrestaurants. Brüssel hat zudem eine lebendige LGBTQ+-Szene mit zahlreichen Bars und Clubs rund um die Rue du Marché au Charbon.

Praktische Informationen